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前言：
肺結核，俗稱肺癆，是肺部受到結核桿菌侵襲感染的疾病，除患者的肺部被病菌侵蝕形成肺結核外，同時也有可能結核桿菌會在身體中多個器官造成破壞（腦部、淋巴結、腎臟、腸道、骨骼、男女性生殖器官等），而造成肺外結核。
根據行政院衛生署衛生統計資料，肺結核是台灣地區目前患病及死亡人數最多的傳染病，每年新感染的肺結核個案至少有一萬五千人，佔所有傳染病通報數的七成，因結核病死亡的案例每年約在一千五百人，在所有死亡原因中排第十三位（民國94年）；在彰化基督教醫院健檢中心的統計資料中，胸部X光檢查異常率在千分之三至五左右，在各種法定傳染病中不僅高居第一位，且超過半數，所以台灣的肺結病是一個很重要的國民保健和公共衛生問題。

肺結核傳染途徑：
肺結核是由空氣傳染，結核病菌隨呼吸道進入人體，所以首當其害的就是肺部。肺結核可分「開放性」及「非開放性」。
「開放性肺結核」是指病患者痰沫唾液含有結核桿菌，當他們咳嗽或打噴嚏時便會將帶菌的飛沫散播在空氣中，傳染他人。「非開放性肺結核」是指病患者痰沫不帶病菌，故不會傳染他人。

肺結核發病過程：
並不是所有感染到結核桿菌的人都會發病，出現病徵。若免疫系統正常，受感染者能抑制體內結核桿菌的生長及繁殖，病徵便不會出現，大部分的人極有可能不知道自己已受感染。但一旦這些受感染者的免疫力減弱，身體抵抗力降低，肺結核就會病發，出現病徵。
身體抵抗力衰弱的病人接觸到結核菌，結核菌會立即讓肺組織受到破壞，並藉血液循環或淋巴腺迅速擴散到身體其他器官。病徵會於短期內出現，病人更有很大機會在兩、三星期內死亡。

肺結核病徵：
當肺結核病發，病者會有下列症狀：咳嗽、痰中帶血、氣喘、胸悶、胸痛、呼吸困難、食慾不振，消化不良，體重減輕。若出現這些症狀後及早接受適當治療，病患就能徹底痊癒。否則待結核菌擴散至全身，病情惡化，治療就非常困難；不但拖延康復進度，嚴重者更會死亡。

肺結核檢查方式：
1.X光檢查 ( Chest X-ray )
2.皮下試針( PPD, tuberculintest )
3.顯微鏡化驗痰樣本( Sputum Smear Direct Microscopy )
4.痰細菌培殖( Sputum Culture )
5.支氣管鏡檢查 ( Bronchoscopy )
6.活組織檢查 ( Tissue Biopsy )
7.電腦斷層掃描 ( CT Scan )

肺結核的治療：
肺結核的治療技術越來越進步，治療期間也越來越短，最新的藥物療程已縮短為六個月，在服藥二個星期後，大部分的開放性病人就不具傳染性，不必擔心會傳染給別人，但仍須繼續服藥到醫師指示可以停藥時才停藥，停藥後仍需定期回診追蹤。

如何幫助肺結核的同事或家人：
彰基健檢中心檢查異常通報人員表示：一般的受檢者在接到胸部X光檢查異常通知時，大部分的患者起初都是抗拒不肯相信自己得到肺結核，到後來痰液的三次培養都呈陽性反應時才沮喪的相信與接受，所以如何來幫助親友走過這段治療期是相當的重要。
1 .家人的關心和協助：家人應幫助病人服藥和複查，並比平常沒有病時更加關心和照顧，讓他們感到家庭的溫暖，有勇氣和信心來接受治療。
2 .社會的接納：大部份的肺結核病人是不會傳染的，就是開放性病人經過適當的治療後也會變成非開放性病人，不會傳染給別人，所以肺結核病人並不可怕，應該接納他們，協助他們早日康復。

資料來源：彰基家庭醫學科衛教網、行政院國民健康局、健康九九衛生教育網

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