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褚士瑩逍遙遊

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東方最邊陲的角落，我認為是只有船隻才能到達的庫頁島，位在俄羅斯聯邦薩哈林（Сахалин）州的凍土名稱來自於滿語「庫頁」，也就是「黑」的意思。中國明朝時將此島稱作苦夷島，後來才轉音變為庫頁島。在愛努語中，該島被稱為「kamuy kar put ya mosir」，該名稱的含義為「神在河口創造的島」，而日語「樺太」的名稱則源自「kar put」的對應漢字，也就是「河口」的意思。在即使是西伯利亞最偏遠的地方，也有飛機可以對外聯絡的今天，我站在商店的櫥窗，看著獸皮裁剪羽毛裝飾的服裝，不禁驚訝於這片土地是如何成為一個被文明遺忘的活化石，繼續詭異地存在著。

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我心目中東方最美麗的國旗，是尼泊爾的國旗，同時也是世界上讀一無二的三角形國旗。一個世紀前尼泊爾就出現過這種三角旗，後來兩面三角旗連在一起，就成為今天尼泊爾國旗的式樣。由上小下大、上下相疊的兩個三角形組成，旗面為紅色，旗邊為藍色。紅色是國花紅杜鵑的顏色，藍色代表和平。上面的三角形旗中是白色彎月、星圖案，代表皇室；下面三角形旗中的白色太陽圖案來自拉納家族的標誌。太陽和月亮圖案也代表尼泊爾人民祈盼國家象日月一樣長存的美好願望。兩個旗角表示喜馬拉雅山脈的兩個山峰。

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東方最美麗而不受文明污染的水都，應該算是印度大陸西南部的喀拉拉(Kerala)，由河與湖水形成的地方，沿著印度洋長長地伸開，有四十四條河與其支流貫穿喀拉拉。無數個湖泊不僅是美麗的自然景觀，而且在經濟上佔據重要地位，以海岸和湖泊美麗景色為背景，到處都可以划船。山和峽谷、肥沃的田地、碧綠的石瑚、迷人的海邊和湖泊，從公元前三世紀開始喀拉拉與埃及人、朓尼基人、中國人、巴比倫人等建立了交易關係，1498年葡萄牙人也登上了喀拉拉海岸，其後荷蘭人、法國人、英國人等被本地富裕的象牙、柚木材、調料等吸引，也開始來往，卻幸運地沒有帶走任何自然的美好。

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東方最有骨氣的政府，是位於中國和印度之間喜馬拉雅山脈東段南坡內陸的不丹王國，雖然行君主專制政體，國內並無政黨，立法機構為國民議會，行政機構為大臣會議，國王兼陸軍總司令並享有最高的司法權力，新聞媒體亦寥寥無幾，直到近年來才同意外國人入境，電視也是在十年前才進入不丹。目前不丹每年仍僅同意六千名觀光客進入國內，而且這些付出昂貴費用的觀光客，只能參加受政府嚴密監督的觀光行程，每天只有一班不丹航空來回曼谷作為對外聯絡，以保護不丹的自然環境及古老文化，賺取的觀光費用也都投入地方文化的保存，國王甚至提倡一個國家真正的富裕不該看GDP(國民生產毛額) ，而要看GDH (國民快樂毛額)。

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東方『醫療旅遊之最』絕對是曼谷。這些標榜針對外國人看病、做身體檢查的醫院，都盡量淡化醫院的恐怖感，不僅在裝潢上像是高級SPA，服務比照五星級飯店，護士也不穿護士制服，而全是年輕貌美穿緊身套裝的美少女，甚至有一家還通通溜直排滑輪，讓人一腳踏入醫院時，並不覺得是進了醫院，二十九國語言翻譯，從心臟科到腫瘤科，從整容抽脂到變性變聲，從西醫到草藥、針灸一應俱全，這都是十年前私立醫院因應經濟不景氣，顧客都往公立醫院求診，想出來的求生知道，沒想到卻誤打誤撞成了2005年超過5.61億美元的熱賣商品！