bpnoi

文／錢基蓮

「健康診所」的哈莉絲和她的八名員工為孕婦做產前檢查、為兒童打預防針，同時為患者開處方箋、診斷與治療糖尿病、感冒各種疾病。這個地方看起來像診所，但是裡面卻沒有人是醫師。在這個診所裡，當家的是護理診斷師（nurse practition-ers），他們都受過專業訓練，擁有高等學位。

美國的護理診斷師已由1990年的30000人，增加到現在的11萬5000人。由護理診斷師負責看診的診所15年前屈指可數，現在全美各地已增加到約250所，由護理診斷師治療的患者也愈來愈多。

護士看診治病以前被視為越權，現在卻是趨勢，主要是因為選擇基層醫療照護的醫師愈來愈少。美國醫師學會指出，美國醫學院做的調查顯示，從1998到2005年，第三年住院醫師打算選擇一般內科的比例從54%銳減到20%。許多新醫師在高額助學貸款的負擔下，多半選擇收入較優渥的專科。

美國嬰兒潮出生的人口已逐漸加入銀髮族，開始需要醫療，但美國的全科醫師人數卻在下滑。這時幸好有護理診斷師負責治病的醫務所來彌補不足。

護理診斷師最早大約是在40年前出現在兒科，之後快速延伸到婦產科、家庭醫科、及基層醫療照護。許多基層醫師做的事情她們都可以勝任，例如體檢、診斷和治療一般的健康問題、開藥、看X光片、提供家庭計畫服務。

2000年美國醫學會做的調查顯示，接受護理診斷師治療的患者滿意度並不下於醫師。護理診斷師的收費較便宜，而且現在美國有一半的州保險業者也認可她們是基層照護醫師。

不過美國醫學會反對讓護士診斷師自主作業，認為一定由醫師督導才行。

【2006/06/28 民生報】